Figlio di Shiva e Parvati, Ganesha è una delle divinità più note e venerate della religione induista. Le sue caratteristiche fisiche lo rendono inconfondibile: chi vede un dio con la testa da elefante, una zanna spezzata, quattro braccia e il ventre prominente sa di trovarsi di fronte a Ganesha. È il signore del buon auspicio e dona ai suoi fedeli buona sorte e prosperità. Viene invocato prima dell’inizio di un’attività, sia essa un viaggio, un nuovo lavoro, una cerimonia o qualsiasi altro evento significativo. I canti devozionali (bhajan) iniziano sempre con un inno a Ganesha, il distruttore degli ostacoli (fisici o spirituali) che si possono trovare lungo il cammino.
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Garuda, colui che aspetta il veleno – Pillole di Folklore # 43
Garuda è una figura importantissima nell’induismo e in altre religioni orientali. Si tratta di un ibrido tra un essere umano e un uccello, anche se nell’arte viene spesso rappresentato semplicemente come un uomo alato (nelle rappresentazioni più antiche le caratteristiche fisiche da volatile erano più accentuate). Secondo alcune interpretazioni, il suo nome deriva dalla frase “garanti-di” il cui significato è “colui che aspetta il veleno”. In varie versioni del mito, infatti, Garuda è in grado di curare le persone che sono state avvelenate dai serpenti.
Viene considerato il re degli uccelli.
Essendo la cavalcatura prediletta di Vishnu svolge un ruolo di primo piano nella mitologia induista. Molto nota è la leggenda in cui il re degli elefanti Gajendra chiede aiuto alle divinità mentre lotta per salvarsi da un enorme coccodrillo e Vishnu risponde al suo richiamo arrivando sulle ali di Garuda.
Il legame tra Vishnu e Garuda diventa ancora più evidente se consideriamo che due delle varie incarnazioni della divinità sono identiche nell’aspetto al leggendario uomo-uccello.
Per approfondire:
http://ilcrepuscolo.altervista.org/php5/index.php?title=Garuda
http://loasiditammuz.altervista.org/uccelli-nel-mito-sesta-parte-luccello-garuda/
Pillole di Folklore # 19 – Agni
Nella mitologia indiana, Agni è il dio del fuoco, figlio di Dyaus, divinità del cielo, e di Prithvi, divinità della terra. È inoltre un invincibile guerriero, nonché il creatore del luogo della cremazione e del luogo della foresta. È lui a portare alle altre divinità le offerte votive degli uomini. Rappresenta il “fuoco universale” che anima tutti i processi biologici dell’uomo.
Viene rappresentato come un uomo dalla pelle rossa con quattro braccia, tre gambe e due teste. Cavalca sempre un ariete e in mano tiene degli attrezzi utili a ravvivare il fuoco e un cucchiaio usato durante i sacrifici.
Per approfondire:
Pillole di Folklore e Scrittura 